神戸で4軒ハシゴして相当いい気分になりました。
もちろんお腹も一杯です。
それでもどうしても寄りたい店があって、あえて皆と同じ神戸ではなく大阪の南森町に宿を取りました。
大阪天満宮駅で下車して、懐かしい天神橋筋商店街へ。
2012年から4年間、単身赴任で暮らした大好きな街です。
その天神橋筋商店街から一本入った静かな通りにあるバー「ホワイトラベル」。
私の顔を見て驚いています。
今日来れるかどうかわからなかったので、誰にも来訪予定を告げていなかったのです。
前回入れて帰ったボトルから作ってくれたハイボール。
店名にもなっているデュワーズのホワイトラベルです。
店名にもなっているデュワーズのホワイトラベルです。
ふとコースターを見ると、デザインが変わっています。
「コースター、変えました？」
と尋ねると
「この前も同じこと言ってましたよ」
とマスターに笑われました。
記憶力の退化は著しいものがあります。
それでも忘れないものがあります。
この店の名物の突き出し、タマゴサンド。
今日は私の好きなトーストバージョンです。
このバーの雰囲気、マスターの人柄、そしてこの止まり木に集う人、どれもがこの店を好きになった理由なのですが、たまご好きの私にとっては、このタマゴサンドも大きな理由の一つです。
金曜日とは言え、0時を回りお客さんもまばら。
私はよく座ったカウンターの右端の席でご常連やマスターと会話しながら、グラスを重ねます。
それでも、昔ほど宵っ張りではなくなりました。
もう若くはないのです。
1時を潮時にお店を後にして、あの頃住んでいたマンションからほど近いホテルに、あの頃と同じように夜風に吹かれてブラブラと歩いて帰りました。
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